Beaucoup de choses peuvent être faites en 20 ans". Bill Gates a annoncé jeudi qu'il allait donner l'essentiel de sa fortune restante à la fondation Gates, à laquelle il a fixé l'objectif de dépenser "plus de 200 milliards de dollars" d'ici à 2045(nouvelle fenêtre), date de sa fermeture définitive.
"Je veux m'assurer que le monde va de l'avant durant cette période", a expliqué le co-fondateur de Microsoft dans une lettre ouverte au sujet de sa fondation qui lutte contre la pauvreté et la maladie. Depuis sa création, en 2000, la fondation a dépensé 53,8 milliards de dollars dans divers projets, principalement axés sur la santé publique, l'éducation et le développement.

"J'espère que d'autres personnes fortunées réaliseront à quel point elles peuvent améliorer le sort des plus pauvres dans le monde en augmentant leurs dons", a affirmé Bill Gates, en rendant hommage à Warren Buffett, qui "reste le modèle ultime de générosité".

L'annonce du milliardaire survient au moment où le gouvernement Trump a drastiquement réduit le périmètre de l'agence d'aide internationale USAID, dont le budget se montait à 44 milliards de dollars en 2024. Dans un entretien au New York Times(nouvelle fenêtre), Bill Gates met d'ailleurs directement en cause Elon Musk, en charge de la Commission pour l'efficacité gouvernementale (Doge) à l'origine du démantèlement d'USAID. "L'homme le plus riche du monde va être impliqué dans la mort d'enfants parmi les plus pauvres du monde", dénonce-t-il. Selon lui, la réduction de l'aide américaine pourrait faire plusieurs millions de victimes.
Trois priorités pour les vingt dernières années
Fin 2024, les avoirs nets de la fondation Gates se montaient à 71,3 milliards de dollars. Pour l'année en cours, elle s'est fixé un budget de 8,7 milliards de dollars.
Début février, Bill Gates avait affirmé à la BBC avoir déjà fait don de plus de 100 milliards de dollars à des œuvres, dont environ 60 à sa fondation. Le solde de sa fortune est estimé à quelque 113 milliards de dollars par le magazine Forbes.
Divorcée de Bill Gates en 2021, Melinda French Gates a quitté la fondation en 2024. Jusqu'ici appelée Bill and Melinda Gates Foundation, l'organisation à but non lucratif a été renommée Gates Foundation. La fondation contribue à financer l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le groupement de lutte contre la poliomyélite (GPEI) et l'Alliance du vaccin (Gavi). Sa dotation a été assurée par des dons de Melinda French Gates, Bill Gates et de l'entrepreneur Warren Buffett, patron du conglomérat Berkshire Hathaway.
Dans la lignée des travaux réalisés durant son premier quart de siècle, Bill Gates a fixé à la fondation trois priorités pour les vingt dernières années de son existence. Elle se concentrera ainsi sur la lutte contre la mortalité infantile, les maladies infectieuses, principalement polio, dracunculose, rougeole et malaria, ainsi que sur les initiatives éducatives.
AFP