Le 23 septembre 1997, James D. Wolfensohn, alors président de la Banque mondiale, a déclaré : « Là où l’aide ne peut pas être efficace… nous devons aider les pays à s’aider eux-mêmes : en renforçant leur capacité à concevoir et à mettre en œuvre leur propre développement ».

Le classement de la gouvernance de l’Afrique subsaharienne (ASS) selon les Indicateurs de gouvernance mondiale (IGM), publiés pour la première fois par la Banque mondiale en 1996, montre une détérioration. La note moyenne pour la gouvernance en Afrique subsaharienne en 1996 était de 31e percentile ; et de 29,6e percentile, 25 ans plus tard.

Au cours de la période correspondante, l’ASS a reçu 2,07 trillions de dollars d’aide, comme le rapporte l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

La remarquable transformation de Taïwan offre un bon exemple. En 1949, c’était un pays pauvre en ressources avec un capital humain limité. Son leader, Chiang Kai-shek, a mis l’accent sur le développement et la croissance économique. Il a nommé une équipe compétente de gestion économique pour diriger la tâche. Selon le livre « The Commanding Heights » de Daniel Yergin et Joseph Stanislaw : « Le coup le plus intelligent de Chiang a été de confier la politique économique aux ‘super technocrates’ – des fonctionnaires très capables, dont beaucoup étaient des scientifiques et des ingénieurs, qui opéraient avec une interférence politique minimale ».

S’appuyant sur ce que voulaient les investisseurs, Taïwan a conçu et exécuté une politique industrielle ancrée par la génération de revenus d’exportation pour payer les importations et faire croître son économie. Résumant la stratégie de Taïwan, M. K.T. Lee, le principal planificateur de 1963 à 1980 et considéré comme l’architecte du miracle économique de Taïwan, a déclaré : « Ce que nous, les décideurs politiques, avons fait à Taïwan, c’est d’aider différentes parties de l’économie à se lever d’abord, puis à marcher, et ensuite nous avons lâché prise ». Par conséquent, le PIB par habitant de Taïwan est passé de 100 dollars en 1949 à 34 000 dollars en 2024, et ses réserves de change ont atteint 569,54 milliards de dollars, en janvier 2024.

Tous les pays asiatiques industrialisés (Corée, Taïwan, Hong Kong, Singapour, Chine) ont suivi le modèle japonais de politique industrielle dirigée par une bureaucratie compétente. Cela montre que des solutions pour rendre l’Afrique prospère existent déjà et peuvent être adaptées, là où il y a la volonté politique de copier, d’ajuster et de mettre en œuvre.

1. Les dirigeants ne donnent pas toujours la priorité au développement et à la croissance économique. L’aide, comme le tango, nécessite un engagement fort de la part des donneurs et des receveurs, ainsi qu’une direction partagée.

2. L’influence de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international, qui est significative, tend à décourager les politiques industrielles en faveur du consensus de Washington sur la libéralisation des échanges, l’ouverture des comptes de capital et un secteur financier libéralisé. Friedrich List (1789-1846), un économiste allemand, a comparé le libre-échange illimité à des pays riches qui enlèvent l’échelle du développement économique aux pays pauvres. Les institutions de Bretton Woods doivent reconsidérer leur position à ce sujet. Même les États-Unis ont évolué. “Les États-Unis n’ont jamais abandonné la politique industrielle… Ce qui est différent avec Biden, c’est qu’il y a eu une articulation explicite de la politique industrielle…. Ce qui passait sous le radar…est devenu quelque chose que nous crions sur les toits”, dit Dani Rodrik, un économiste de Harvard, selon Unhedged: Dani Rodrik sur la bonne conduite de la politique industrielle, Financial Times, 9 février 2024.

3. Un réseau complexe de banquiers, d’avocats et de comptables collabore avec des fonctionnaires pour drainer des fonds de l’Afrique en utilisant des sociétés écrans et des comptes bancaires offshore. Stephan Dercon, auteur de Gambling on Development, estime que 89 milliards de dollars de capital quittent l’Afrique chaque année, dépassant l’investissement direct étranger net qu’elle reçoit, un point souligné par le président du Ghana, Nana Akufo-Addo, aux Nations Unies en septembre 2023.

Heureusement, il y a une nouvelle opportunité de changement. Président Ajay Banga, dans son discours au Conseil des Relations Étrangères le 26 septembre 2023, a déclaré : “Alors que les gens veulent notre argent… notre travail devrait être de nous rendre insignifiants en termes d’argent pour les pays. Maisnous ne devrions pas devenir insignifiants en termes de connaissances car la connaissance est ce qui stimulera la croissance ultime et l’égalisation dans le monde.” Pour réaliser cette vision, je propose quatre initiatives stratégiques :

1. Donner la priorité aux prêts aux pays qui s’engagent de manière crédible envers le développement et la croissance économique. Les nouveaux prêts devraient être accordés si deux conditions sont remplies : a) la Banque certifie l’existence de procédures garantissant l’utilisation des prêts aux fins prévues, et b) elle garantit 10 % du prêt contre le défaut afin d’avoir un intérêt dans le jeu et de partager les pertes liées aux mauvais prêts.

2. Établir un programme d’assistance technique et de renforcement des capacités sur dix ans afin d’institutionnaliser la capacité de formuler des politiques, de planifier à long terme et d’exécuter, en mettant l’accent sur:

a) Le développement d’une équipe économique composée des meilleurs talents disponibles, qui ont le caractère et l’engagement nécessaires pour diriger la tâche vitale de la gestion économique.

b) La formulation et la mise en œuvre de politiques industrielles spécifiques à chaque pays, qui exploitent les avantages comparatifs de chaque pays, attirent les investissements directs étrangers, favorisent le développement du capital humain et génèrent des devises étrangères grâce aux exportations.

3. Fournir des biens publics dans le commerce, en collaborant avec l’Organisation Mondiale du Commerce, pour améliorer l’accès de l’Afrique aux marchés d’exportation.

4. Évaluer l’efficacité de l’assistance technique et du renforcement des capacités en utilisant trois critères vérifiables :

a. Afflux d’investissements directs

L’adoption de ces critères orientera la Banque vers des initiatives qui renforcent la capacité d’autonomie, créent un marché sain pour les importations, bénéficiant ainsi à l’économie mondiale, et incitent d’autres multilatérales bilatérales et régionales à imiter le modèle de développement basé sur les connaissances de la Banque Mondiale, favorisant ainsi la prospérité mondiale.